Vivek Ramaswamy était au centre du jeu lors du premier débat républicain organisé par Fox News. Trump absent, Ron DeSantis en perte de vitesse, Ramaswamy était la vedette de la soirée. Un succès en définitive qui ne fait que confirmer, s’il le fallait, la très bonne santé du trumpisme au sein du Parti républicain (Ramaswamy est déjà surnommé « le mini-Trump »). Ses échanges tendus avec l’ex vice-président Mike Pence – qui l’a qualifié de Rookie – ont marqué cette première soirée de débats qui se tenait à Milwaukee dans le Wisconsin. 38 ans, natif de l’Ohio, entrepreneur à succès ayant fait fortune dans le secteur des biotechs, le jeune millionnaire fait beaucoup parler de lui en ce moment. Voici son programme :
Contre le capitalisme woke
Son combat politique se concentre sur ce qu’il appelle le « capitalisme woke », celui qui vise à rendre les grandes entreprises plus éthiques, plus vertes et plus socialement responsables. Il souhaite que la politique reste en dehors des entreprises et du monde des affaires. Rester vigilant par rapport aux injustices liées à la couleur de peau, le genre ou encore l’orientation sexuelle est, selon Ramaswamy, une hérésie qui divise les Américains. Il conviendrait au contraire de rassembler ceux-ci dans une vision commune de l’Amérique.
Plus America First que Trump
« Donald Trump s’est limité. Je souhaite réaliser le programme politique America First davantage encore, par rapport à ce que Donald Trump a pu faire précédemment » déclarait en avril dernier le très éloquent candidat dans l’émission Meet The Press. « L’Amérique en premier, oui, mais il faut d’abord retrouver ce que signifie être américain », a-t-il ajouté. Ramaswamy souhaite se mettre dans les pas de Donald Trump mais aussi s’en distinguer fondamentalement : il serait moins clivant que lui. Au contraire, affirme-t-il du moins, il souhaiterait rassembler. En effet, le jeune candidat du Parti républicain martèle son désir de réunifier le pays, c’est-à dire d’en finir avec le fossé qui sépare l’Amérique progressiste et l’Amérique conservatrice. On peut toutefois s’interroger sur ses chances de succès au vu de son programme radical.
L’investisseur indien-américain reprend dans son entièreté l’agenda de Donald Trump. Il diffère toutefois de l’ex-président par son style, certes aussi combatif mais plus policé (au sujet, pêle-mêle, du camp démocrate, des médias, des vérités établies …) que ce dernier. Selon Mr Confident (autre surnom), « Les républicains qui voteront lors des élections primaires ne veulent pas d’un divorce national, ils veulent une renaissance nationale ».
La méritocratie comme contrat social
Vivek Ramaswamy diagnostique une crise identitaire aux États-Unis. Les USA auraient oublié ce qui les unis et trop célébré leur diversité. Il veut remettre ces idéaux à l’ordre du jour. Remettre le mérite au cœur du contrat social américain. Il pourfend ainsi les politiques identitaires et la discrimination positive. La société indienne, elle aussi, bénéficierait grandement d’un changement de mentalité, c’est-à-dire si elle s’inspirait de la méritocratie, selon la nouvelle tête des candidats conservateurs à la Maison Blanche. NDLR : Les parents de Vivek Ramaswamy ont émigré de L’État de Kerala en Inde il y a quarante ans.
Côté immigration, là aussi le candidat républicain (qui frôle les 5% d’intention de vote aux primaires) souhaite remettre le mérite au cœur de la politique, « L’immigration choisie, ça se gagne au mérite. Par contre l’immigration à la frontière mexicaine, … quand votre première action sur le territoire américain est de violer la loi en entrant illégalement, … Nous devons fermement nous opposer cela. »
Le droit de vote à 25 ans
Le jeune phénomène du Grand Old Party se prononce pour un droit de vote accordé à l’âge de 25 ans. Il consent à garder le seuil des 18 ans uniquement moyennant la réussite d’un test sur la matière « éducation civique » (civics en anglais) ou encore consécutivement à la prestation d’un service citoyen d’une durée de six mois à effectuer dans l’armée ou dans un hôpital. L’effet direct d’une telle mesure ne trompe personne, reculer l’âge du droit de vote équivaut dans les faits à tailler dans l’électorat démocrate.
Gouverner par décrets
Ramaswamy propose des mesures radicales qui ne sont pas sans rappeler le programme libéral décomplexé du Libertarian Party. De fait, la nouvelle star des jeunes MAGA (pour Make America Great Again) a déclaré avoir voté pour le Parti libertarien en 2004. Exemple de mesure choc : une fois élu à la présidence des Etats-Unis, Ramaswamy abolirait le ministère de l’Education. Il le ferait en signant un executive order (un décret présidentiel ou décret de l’Exécutif) dès sa première journée à la Maison Blanche. Cependant, de leur côté, le New York Times tout comme d’autres publications soulignent la limite des promesses de ce type faites par le candidat surprise du G.O.P., expliquant que monsieur Ramaswamy risque d’avoir les mains liées. Pourrait-il réellement supprimer le ministère de l’Education alors qu’une loi interdit formellement au président de refuser de dépenser le budget approuvé par le Congrès ? Rien n’est moins sûr. En outre, selon la hiérarchie des normes, un décret présidentiel n’a pas la même force ni le même champ d’application qu’une loi fédérale.
Fin du soutien à l’Ukraine
M. Ramaswamy souhaite supprimer tout nouveau plan d’aide à l’Ukraine. L’antimilitarisme du candidat trumpiste date certainement de sa proximité de longue date avec les idées libertariennes, davantage que de sa connaissance, plus récente, des politiques isolationnistes de Donald Trump. Le lien avec Trump est dans la priorité qu’il donne à la construction d’un mur à la frontière avec le Mexique. En effet, l’investisseur républicain voit la politique étrangère comme un jeu à somme nulle dans lequel tout soutien à l’Ukraine, qui ne représente que 5% du budget de la Défense américaine, se ferait au détriment de la sécurisation de la frontière sud des États-Unis.
Son succès peut-il durer ?
Ramaswamy semble faire une synthèse habile entre Donald Trump et Ron DeSantis. Son originalité, un programme plus America First encore que celui proposé par Trump lui-même, et son charisme sans pareil lui garantissent de rester dans le paysage médiatique encore longtemps. Il dispose certainement des fonds nécessaires pour faire campagne pendant plusieurs mois encore.
Toutefois, il est tout à fait possible que la campagne du jeune entrepreneur star déraille dans les mois qui viennent. Les attaques personnelles et autres chausse-trappes typiques de la politique américaine ne devraient pas manquer dans les prochains mois (on pense à sa fortune personnelle réalisée grâce à la mise sur le marché d’un médicament pour traiter la maladie d’Alzheimer, ce dernier n’a donné aucun résultat). D’autre part, on peut se poser la question du plafond de verre pour un candidat républicain si jeune et issu de l’immigration. Il n’est pas sûr que l’électorat conservateur continuera à montrer de l’intérêt pour sa candidature d’ici début février 2024, date à laquelle débuteront les caucus de l’Iowa et les primaires du New Hampshire.